Die Sommerlinde (Tilia platyphyllos Scop.) gehört zur Familie der Malvengewächse (Malvaceae) – früher bildeten die Linden eine eigene Familie, die Lindengewächse. Sie ist heimisch in Mittel- und Südeuropa, kommt aber nur relativ selten wild vor: Ihre natürlichen Lebensräume sind Hangschutt- und Schluchtwälder, in den Nordalpen meist bis etwa 1.000 m. Als Park-, Dorf- und Straßenbaum wurde sie dafür sehr häufig gepflanzt. 1991 wählte man sie zum Baum des Jahres.

Der deutsche Name stammt vom mittelhochdeutschen linde, das auf das althochdeutsche linta zurückgeht. Die Gattung Tilia ist auf der Nordhalbkugel verbreitet und umfasst je nach Zählung etwa 20 bis 45 Arten; allein in China wachsen rund 19 bis 20 davon, etwa 15 nur dort.

Sommerlinde und Winterlinde

In Mitteleuropa wachsen zwei Lindenarten wild: Sommer- und Winterlinde. Sie unterscheiden sich in kleinen Details – und sie kreuzen sich.

Pflanzenteile im Überblick

Fünf Merkmale, an denen du eine Sommerlinde erkennst.

Die Sommerlinde hält keinen Höhenrekord – aber einen Rekord, den man nur bei wenigen Bäumen findet: Sie steckt in unserer Sprache und auf unserer Landkarte. Rund 850 Orte oder Ortsteile in Deutschland tragen Namen, die auf die Linde zurückgehen, und „Zur Linde“ gehört zu den häufigsten Gasthausnamen. Dazu kommt ein beachtliches Alter: Linden werden auf bis zu 1.000 Jahre geschätzt.

Vom Jungbaum zur Dorflinde

Rekordwerte im Überblick

Kaum ein anderer Baum misst seine Geschichten in Dorfplätzen.

Die Linde hat für die Verbreitung ihrer Früchte eine elegante Lösung gefunden: Das schmale Hochblatt, an dem schon die Blüten saßen, bleibt am Fruchtstand und wird zum Flügel. Wenn die Nüsschen im Herbst reif sind, segelt der ganze Fruchtstand vom Baum.

Für die Anzucht im Topf gehört die Linde zum Keimtyp „Geduldsprofis“: Die Samenschale ist hart, deshalb wird sie mit Schleifpapier angeraut. Danach braucht der Samen erst eine warme, dann eine lange kalte Phase und keimt oft erst im zweiten Frühling (mehr dazu im Anbau-Guide). Der sicherste Weg ist die Natur-Methode: im Spätsommer oder Herbst säen und den Topf draußen überwintern lassen.

Wenn ein Baum Menschheitsgeschichte trägt, dann die Linde. Sie stand auf dem Dorfplatz, in der Kirche, im Lied und im Wappen – und in kaum einer Kulturgeschichte fehlt sie. Wir erzählen dir, wie Recht, Liebe und Kunst unter ihren Zweigen zusammenfanden, und unterscheiden dabei, was belegt ist und was Sage.

Drei Rollen eines Baumes

Dazu kommen die handfesten Seiten des Baumes. Aus dem Bast, der inneren Rinde, flochten die Menschen in Mitteleuropa vermutlich bis zur Spätantike Seile, Matten, Taschen und Kleidung – geerntet wurde der Bast im Mai von jungen Bäumen. Das weiche, feinfaserige Holz ist bis heute ein Lieblingsholz der Schnitzer: In Deutschland werden dafür nach Schätzungen 3.000 bis 5.000 m³ pro Jahr verbraucht, außerdem für Bleistifte, Harfen, Klaviertasten und Gitarrenkörper.

Von der Thing-Linde bis zur Friedenslinde

Die Sommerlinde ist eine Meisterin der Insektenwerbung. Sie blüht im Juni, noch vor ihren Verwandten, und bietet mit rund 30 Staubblättern pro Blüte viel Pollen. Der Nektar ist besonders zuckerreich – in der Nektar-Bewertung von Baumschulen erreicht die Sommerlinde die Höchstwertung. Damit schließt sie im Jahreslauf eine Lücke: Wenn die Obstblüte vorbei ist und der Hochsommer noch nicht begonnen hat, sind Linden für Bienen und Hummeln eine Hauptnahrungsquelle.

Auch im Boden zeigt die Linde Stärke: Sie ist ein Herzwurzler mit tief verzweigten Wurzeln, die den Boden festigen, und kann sich aus dem Inneren erneuern. Am liebsten steht sie in durchlässigem bis lehmigem, nährstoffreichem, leicht kalkhaltigem Boden und verträgt Sonne bis Halbschatten. Als Straßenbaum ist sie nur bedingt geeignet, weil sie gegenüber Luftschadstoffen eher empfindlich reagiert.

Wenige Bäume haben so viele Wohlfühl-Traditionen wie die Linde. Ihre getrockneten Blüten ergeben einen duftenden Tee, ihr Nektar einen hellen, aromatischen Honig – und ihr Schatten ist seit Jahrhunderten ein Ort zum Ausruhen. Was dabei Tradition und was belegt ist, ordnen wir ein.

Bäume lassen sich meist in zwei Lager sortieren: Pilze, die die Wurzel von außen umhüllen (Ektomykorrhiza, etwa bei Kiefer und Fichte), und Pilze, die in die Wurzelzellen eindringen (arbuskuläre Mykorrhiza, etwa bei Ginkgo und Flieder). Die Linde passt in keine der beiden Schubladen – denn sie hat beides. Eine Studie an Linden in Plantagen von St. Petersburg bestätigte die für die Gattung Tilia typische doppelte Mykorrhiza: Auf denselben Wurzeln sitzen arbuskuläre Pilze und Ektomykorrhiza-Pilze.

Dabei wurden 58 Ektomykorrhiza-Pilzgruppen (Taxa) nachgewiesen, darunter die Gattungen Inocybe, Tomentella, Sebacina und Entoloma sowie die Schlauchpilze Peziza und Tuber (Trüffel). 12 davon waren erstmals für die Sommerlinde dokumentiert. Während die Ektomykorrhiza kaum zwischen Jahreszeiten und Standorten schwankte, veränderte sich die arbuskuläre Besiedlung mit Saison, Ort und Art – ein Hinweis darauf, dass die beiden Partner unterschiedliche Aufgaben haben könnten.

Eine blühende Linde im Juni ist ein Konzert: Ein Baum, ein Duft, ein Brummen von Hunderten Insekten. Der Nektar der Sommerlinde ist sehr reichlich, und die Blüten werden von Honigbienen, Hummeln, Fliegen und Schmetterlingen besucht – darunter Schwebfliegen und Falter wie der Lindenblütenspanner. Imker schätzen die Linde als eine der ergiebigsten Trachtquellen des Frühsommers.

Die Raupen des Lindenschwärmers (Mimas tiliae) fressen Lindenblätter. Weniger willkommen sind Blattläuse: An Blättern saugen Blattläuse, deren zuckerhaltige Ausscheidung als Honigtau auf Autos, Bänke und Blätter tropft. Straßenbäume leiden zudem oft unter Spinnmilben und Blattwespenlarven, die bei starkem Befall im Juli zur Entlaubung führen können. Für den Garten heißt das: Die Linde ist ein Insekten-Hotspot, braucht aber einen Platz, an dem Honigtau nicht stört.

Die Sommerlinde ist ein heimischer, ökologisch äußerst wertvoller Baum – und gerade deshalb lohnt sich die Frage, wo sie hingehört. Sie wird sehr groß, sie braucht Platz für Krone und Wurzeln, und sie hat ein paar Eigenarten, die man kennen sollte, bevor man sie vors Haus pflanzt.

Für kleine Gärten sind kleinkronige Linden-Sorten oder andere Bäume oft die bessere Wahl. Wer eine große Fläche hat, kann mit der Sommerlinde dagegen Geschichte pflanzen: Linden wurden jahrhundertelang als Dorf-, Friedens- und Gerichtsbäume gesetzt, und viele von ihnen stehen noch.

Die Sommerlinde gehört zum Keimtyp „Geduldsprofis“: Ihre Samen haben eine harte Schale und brauchen erst eine Warm-, dann eine lange Kältephase – im Grunde einen simulierten Sommer und Winter. Für die Anzucht im Pflanz-Set heißt das: Schale mit Schleifpapier anrauen, 24 Stunden einweichen, 1 cm tief säen, 4–8 Wochen warm bei Zimmertemperatur stehen lassen und den Topf anschließend 16–20 Wochen in den Kühlschrank stellen. Danach keimt sie halbschattig bei 15–20 °C – oft erst im zweiten Frühling.

So geht's Schritt für Schritt

Wenn sich nach der Kühlphase im ersten Frühling noch nichts tut, ist das bei der Linde normal: Topf nicht wegwerfen, sondern weiter feucht halten, draußen überwintern lassen und auf das zweite Frühling warten. Diese verzögerte Keimung – das „Überliegen“ – ist eine natürliche Strategie, mit der sich die Art gegen ungünstige Jahre absichert.

Menschen richten ihre Aussaat- und Erntekalender seit jeher nach den großen Rhythmen der Natur – nach Sonnenstand, Temperatur, Tageslicht und eben auch dem Mond. Vieles davon ist gut belegt: Dass Jahreszeit, Tageslicht und Bodentemperatur darüber entscheiden, wann ein Same keimt und wie ein Baum wächst, ist botanisch gut abgesichert. Und der Mond bewegt nachweislich ganze Ozeane als Gezeiten – in der Natur gibt es sogar Tierarten, deren Fortpflanzung sich exakt nach Mondphasen richtet, etwa bestimmte Korallen und Meereswürmer, die ihre Laichzeiten auf einzelne Nächte um den Vollmond herum synchronisieren. Die Vorstellung, dass in der Natur vieles miteinander verbunden ist und sich nach wiederkehrenden Rhythmen richtet, ist also gut belegt.

Ob sich das auch ganz konkret auf die Gartenpraxis überträgt – also darauf, ob du bei zunehmendem oder abnehmendem Mond aussäen oder ernten solltest, wie es die seit den 1960er-Jahren populären biodynamischen Säkalender von Maria Thun empfehlen – ist eine engere und schwerer zu beantwortende Frage. Eine Masterarbeit der Universität für Bodenkultur Wien, die Thuns Prinzipien an Radieschen, Karotten und Sonnenhut testete, fand dazu kein einheitliches Muster; die Autorin selbst schlug vor, dass ein einzelnes Anbaujahr dafür noch keine abschließende Antwort liefern kann. Die Frage ist deshalb offen, nicht widerlegt: Wer nach dem Mond aussät, kann das gern tun – verlassen kannst du dich am ehesten auf das, was gut erforscht ist: die richtige Jahreszeit, Aussaattiefe und -temperatur, gleichmäßige Feuchtigkeit, ausreichend Licht und – bei der Linde ganz besonders – Geduld bis zum zweiten Frühling.